根据《中华人民共和国高等教育法》《高等学校章程制定暂行办法》，天津大学第九届第4次党委全体会议讨论审定并报教育部核准的《天津大学章程》，经教育部高等学校章程核准委员会评议，2014年6月17日教育部第18次部务会议审议通过，并予核准。
天津大学的前身为北洋大学，始建于1895年10月2日，是我国近代高等教育史上建校最早的高等学府。1951年9月，经国家高等教育院系调整，由中央人民政府政务院批准，定名天津大学。1959年，被中共中央确定为国家重点大学。2000年,被确定为国家“985工程”重点建设的高水平研究型大学。
自强首在储才，储才必先兴学。学校以兴学强国为办学宗旨，穷究学理，作育人才，传承文明，振兴中华，塑造未来；以建设成为综合性、研究型、开放式、国际化的世界一流大学为目标，努力为国民经济和社会发展、世界文明进步作出重要贡献。
学校中文名称为天津大学，简称天大；英文名称为 Tianjin University，缩写为 TJU。
学校的校训是“实事求是”（英文为 SeekingTruth from Facts）。学校弘扬严谨治学的校风，秉承爱国奉献的传统。